I am crazy for PR

서재민, University of Houston 홍보학 석사과정

‘세상을 블로그 바꾸다’ 라는 책의 내용 중 마케팅 툴로써 기업블로그에 관한 좋은 글을 참고하면서 포스팅을 하고자 한다.

블로그는 이제 어쩔 수 없이 직업적인 관점에서 기업 혹은 서비스 기관의 블로그 운영전략 및 활성화 전략을 고민해야 하는 단계가 되어버렸다.

인터넷의 쌍방향성으로 인해, 마케팅의 방향이 ‘제품’ 중심에서 소비자 기반의 ‘관계’ 중심으로 변화하기 시작했다. 이 관계를 형성하기 위해서는 기업과 개인 사사의 긴밀한 대화, 즉 커뮤니케이션이 필수적이기 때문이다. PR에서도 ‘relationship management’ 즉 관계경영 측면으로 마케팅에서와 같이 접근을 하는 연구가 활발히 이루어 지고 있고, PR이론의 정점이 되고 있다. 이번의 조직 중심이었던 PR활동에 회의를 품고, PR의 본연의 자세와 위치로 돌아가자는 의견이 팽배해지고 있다. 즉 조직을 위한 PR이 아닌 공중을 위한 더 나아가 기업과 공중의 관계성을 위한 PR 연구가 활발히 시행되고 있다. 또한 관계경영을 정점으로 이전 그루닉의 이론들, 비판적, 수사학적 이론들이 통합되는 작업이 활발히 연구되고 있다.

커뮤니케이션도 기업 대 고객의 관계가 1:1 커뮤니케이션 형태를 띠게 되었다. 마케팅 도구로서 블로그의 효용은 여기에 있지 않을까? 기업과 개인의 친근하고 밀접한 소통의 도구, 이것이 바로 기업에서 원하는 블로그의 역할이다. 마케팅 도구로서의 블로그는 ‘그러한 기업의 웹사이트를 위한 직간접의 마케팅 도구’라는 점에서 의의를 찾을 수 있다. 그렇다면 마케팅 도구로서 블로그가 기업에 대해 갖는 매력은 무엇일까?

첫째, 블로그는 사이트의 접속 빈도와 체류 시간을 증가시켜 사이트를 활성화시키는 역할을 한다. 블로그에 포스팅을 하거나, 그 포스트에 달린 코멘트를 확인하거나, 또 그 코멘트를 통해 다른 블로그를 방문하면서 자연스럽게 ‘자주 그리고 오래’ 머무르게 된다는 것이다. 이것이 의미하는 바는 고객과의 커뮤니케이션의 증가를 의미하고 결국 이것이 고객의 기업에 대한 충성도를 높여줄 수 있다. PR적 측면에서는 그루닉이 주창하는 가장 이상적인 쌍방 균형 모델이 (two way symmetrical model) 그 전까지는 너무 규범적, 이상적인 모델로 무시되어 왔지만, 블로그의 등장으로, 그의 이론이 다시 주목 받고, 증명되고 있다. 쌍방 균형모델이란 예전에도 설명했지만, 조직과 공중간의 균형적인 커뮤니케이션이 주된 내용이다.

둘째, 블로그는 저비용, 고신뢰의 노출 채널이다. 블로거에게 블로그는 이메일 주소나 핸드폰 번호와 같은 ‘연락 포인트’가 된다. 그래서 자연스레 자신의 블로그를 홍보한다. 결과적으로 블로그를 홍보하는 것은 그 ‘블로그가 속해 있는 사이트를 홍보하는 것’과 같은 효과를 가져온다. 공중들이 어떤 매체를 신뢰하는 지 간단하게 생각해 보자. 예전 세계 2차 대전까지만 하더라도 탄환이론 (송신자가 메시지를 보내면 수신자는 아무 생각 없이 그 메시지는 습득한다)으로 설명되는 시대였다. 선전과 광고, PR적 측면에서 PT 바넘의 과장되고 거짓된 메시지가 통하던 사회였다. 시간이 흘러 메시지를 분별할 줄 아는 공중들이 늘어나며 이런 행위들은 비판을 받아왔다. 블로그가 나타나기 전 신문의 기사들과 TV 뉴스가 공중들에게 가장 신뢰받는 매체가 되었다. 하지만 요즘은 신문매체들에 대한 신뢰가 급격히 바닥으로 치닫고 있다. 예전에 필자가 한겨레 신문에 기고한 ‘스폰서 섹션은 신문이 망하는 지름길’ 과 일맥 상통한다. 독자들은 신문의 기사인 줄 알고, 기사를 읽고 내려가다 나중에는 스폰서 광고 기사였다는 것을 알고 화가 나고 배신감을 느꼈던 경우가 부지기 수일 것이다. 또한 조, 중, 동으로 대변되던 대한민국 보수언론들의 횡포와 권력화에 실물이 난 국민들은 조, 중, 동 불매운동으로 이어지고 있다. 예전에도 포스팅 했던 조, 중, 동 의 위기와 일맥 상통한다고 볼 수 있다. 그 신뢰성의 흐름이 이제는 블로그에서 극대화 되고 있다. 자사의 광고적, 홍보적 느낌의 블로그를 제외하면, 모든 블로그들은 그 어떤 매체의 글들보다 신뢰가 있다. 예전에는 대중들이 전문가, 모델 등의 메시지에 가장 큰 신뢰를 보여왔지만, 지금은 주변 사람들의 메시지에 가장 큰 신뢰를 보이고 있다. 많은 수의 블로그 글들은 일반 대중매체의 기사보다 훨씬 더 정확하고, 심도 있는 글이다. 마무리 하자면, 일방적 메시지의 광고, 선전, 홍보 활동 – 신문기사, 뉴스 – 블로그로 공중들의 신뢰가 이동하고 있다는 말이다.

셋째, 블로그는 운영 주체의 목소리를 가장 빨리 전염시킨다. 블로그에는 코멘트, 트랙백, 구독과 배급 기능이라는 강력하고 신속한 커뮤니케이션의 도구들이 있다. 이는 마치 입소문과 같아서 하나의 블로그에서 화제가 된